Przez 24 godziny Odcinek 17 / 24 godziny

Za 4 minuty rakiety z głowicami nuklearnymi, wystrzelone z amerykańskiego lotniskowca osiągną cel uderzą w kraj na Bliskim Wschodzie, z którego pochodzi Abu Fayed. Para prezydenckich doradców _ Karen Hayes i Tom Lennox usiłują zażegnać kryzys i nie dopuścić do wybuchu III Wojny Światowej. Wydaje się jednak, że żadne argumenty nie docierają do Prezydenta Palmera. A nawet, w swoim zachowaniu wobec Ambasadora państwa, podejrzewanego o sprzyjanie terrorystom, jest on bardziej stanowczy od Wiceprezydenta Danielsa. Wcześniej Wayne Palmer prosił o międzynarodową współpracę w zwalczaniu terroryzmu, teraz używa argumentów siły i świat staje na krawędzi zagłady. Co okaże się skuteczniejsze? I co naprawdę kryje się za tą przemianą, która zszokowała nawet jego najbliższych współpracowników? Ale prawdziwe chwile grozy jeszcze przed nimi, bo Prezydent USA w sekrecie przed wszystkimi prosi swojego lekarza o kolejną dawkę adrenaliny, by nie stracić przytomności, bo czuje, że jego stan pogarsza się. Potężny stres z każdą sekundą coraz bardziej jednak niszczy jego zdrowie i jego serce może tego nie wytrzymać... Natomiast Abu Fayed, w tym samym czasie przesłuchiwany przez Jacka Bauera, wydaje się być w stanie znieść każdy ból. Tortury nie robią na nim wrażenia i agent CTU tylko upewnia się, że w ten sposób nie wydob ędzie z terrorysty żadnych ważnych informacji, a ludzie z grupy Fayeda wciąż dysponują dwiema walizkowymi bombami atomowymi. Ale może nie wszystko stracone, bo Bauer i Doyle dowiadują się od Buchanana, że schwytano generała Habiba, który pomagał Fayedowi w organizacji zamachów w Ameryce. Agenci postanawiają to wykorzystać, przygotowując podstęp. I wkr ótce w drodze do siedziby CTU ich konwój zostaje gwałtownie zatrzymany, dochodzi do strzelaniny, a terrorysta zostaje odbity przez grupę sympatyków... Nie wszystko jednak idzie zgodnie z planem i znów leje się krew niewinnych.