Pradziadek aktora ze strony ojca był niewolnikiem, który stał się wolnym, zanim niewolnictwo zostało zniesione w Massachusetts. Wstąpił on do Armii Kontynentalnej, która walczyła z siłami Wielkiej Brytanii o niepodległość Stanów Zjednoczonych. Służył u boku innych Afroamerykanów w jednostkach, w których nie obowiązywała segregacja rasowa. "Nikt z nas, by się tego nie domyślił, nawet gdybyśmy zgadywali przez 10 lat" - komentował to odkrycie Manganiello podczas nagrania programu, cytowany przez "Washington Post".
Joe Manganiello: Dramatyczne wątki w historii rodziny
Gwiazdor poznał dzięki programowi także dramatyczny wątek w historii swojej rodziny. Mianowicie, dowiedział się, że jego prababka po kądzieli przeżyła ludobójstwo Ormian w Imperium Osmańskim podczas I wojny światowej, w którym zginął jej mąż i siedmioro dzieci. Udało się to jej tylko dlatego, że w trakcie eksterminacji udawała martwą i po odejściu wojsk, uciekła ze swoim ósmym dzieckiem. Te, niestety później utonęło podczas przeprawiania się przez rzekę Eufrat. Kobieta ostatecznie trafiła do obozu, w którym została uwięziona. Tam zaszła w ciążę z niemieckim oficerem, który jednak wrócił do Niemiec bez niej. W efekcie historycznych zawirowań - jak się okazuje - w żyłach Manganiello płynie też niemiecka krew. A zapomnieć nie można oczywiście o włoskich korzeniach, które zawdzięcza swojemu ojcu.
Aktor będzie gwiazdą dziewiątego sezonu "Finding your roots", którego odcinki będę emitowane w PBS od stycznia 2023 r. Wśród innych bohaterów realizowanej właśnie transzy są m.in. Viola Davis, Julia Roberts i Danny Trejo.
