Dawniej była gwiazdą, później o niej zapomniano. Po 40. dostała drugą szansę

Minka Kelly karierę zaczęła od małych ról w produkcjach "Cracking Up", "Drake i Josh", "Siostrzyczki", "Devil’s Highway". W jej filmografii znajdują się również takie tytuły jak "Królestwo" Petera Berga (gdzie wystąpiła u boku Jamiego Foxxa i Jennifer Garner) czy kultowych "500 dni miłości". Przełomem w jej karierze była rola Lily Garrity w cenionym i uwielbianym "Friday Night Lights" - opowieści o losach licealnej drużyny futbolowej i jej trenera, Erica Taylora (Kyle Chandler). 

Po zakończeniu "FNL" Kelly grała mniejsze role w serialowych produkcjach. Warto odnotować jej występ we wzruszającej historii rodziny Bravermanów, czyli "Parenthood" (zagrała w dziewięciu odcinkach) czy pierwszoplanową rolę w serialu science fiction silnie przynoszącym na myśl cyklu powieści "Roboty" Isaaca Asimova zatytułowanym "Almost Human". Podobnie jak w książkach, tak i w serii zagadki kryminalne rozwiązywali detektyw oraz android. W główne role wcielili się Karl Urban oraz Michael Ealy, a Kelly Minka partnerowała im jako detektyw Valerie Stahl. "Amost Human" został niestety skasowany po jednym sezonie. 

Przez kolejne lata Minka pojawiła się gościnnie w uznanych telewizyjnych produkcjach jak "Jane the Virigin", "Sekta", "Euforia". Zagrała również jedną z ważniejszych postaci w serialu o losach bohaterów uniwersum DC "Titans" oraz w grze komputerowej "Detroit Become Human". Na kolejną dużą rolę przyszło jej jednak trochę poczekać.

17 kwietnia 2025 roku w Netfliksie zadebiutował pierwszy sezon adaptacji powieści "Ransom Canyon" Jodi Thomas - serialu, który można określić połączeniem współczesnego westernu, romansu i czasami opery mydlanej; "Yellowstone" i "Virgin River". Minka Kelly wciela się w nim w główną postać żeńską - Quinn O’Grady, pianistki, która prowadzi studio tańca w Texas Hill Country. "Ransom Canyon" stał się jednym z najchętniej oglądanych seriali Netfliksa w ostatnich kilkunastu dniach. 

Droga do sukcesu jednak nie była łatwa. W 2023 roku została wydana autobiografia Minki Kelly zatytułowana "Tell Me Everything". Z właściwą jej szczerością aktorka opisała swoje trudne dzieciństwo, początki kariery, porażki oraz chęć porzucenia Hollywood. Jeżeli nie znalazłaby już miejsca w branży, Kelly była przekonana, że sobie poradzi. 

Minka miała trudne dzieciństwo. Jej mama zmagała się z uzależnieniem; sytuacja w domu była niestabilna, a później, jak pisze w swojej autobiografii, partner matki znęcał się nad nimi. Pod koniec liceum Kelly przez rok samodzielnie utrzymywała się występując w programach typu peep show. Po maturze wyjechała do Los Angeles, gdzie podejmowała różne prace. Kiedy finansowo pomógł jej przyjaciel rodziny, podjęła naukę w szkole pielęgniarskiej. Ranki spędzała więc w szpitalu, a wieczorami chodziła na castingi.  

O swojej przeszłości, jak mówi w wywiadzie dla The New York Times, nie lubiła opowiadać przez wiele lat.  

"Myślałam, że mówienie o tym uczyni mnie kimś złym, niekochanym, wybrakowanym". 

Teraz aktorka jest w zupełnie innym miejscu. 

"Znalazłam się w takim momencie mojego życia, gdzie jestem najlepszą wersją siebie. Może musiałam wycierpieć, żeby teraz móc cieszyć się wszystkim". 

Kolejnym projektem Minki Kelly jest film "Champagne Problems", która jeszcze w tym roku trafi na Netflix. To, że po 40. Kelly zagra główną rolę w komedii romantycznej, również ją zaskoczyło. Na wszystko po prostu przyszedł czas.

Aktorka od wielu lat była wiązana z gwiazdorami kina i estrady. Dawniej spotykała się m.in. z Wilmerem Valderramą ("Różowe lata 70.", "Agenci NCIS"), Jesse Williamsem, ("Chirurdzy"), Derekiem Jeterem, Trevorem Noah, Taylorem Kitschem ("Pokonani"). 

Związek z Taylorem Kitschem był dość burzliwy - kilka razy rozstawali się, a potem schodzili ponownie.  

"Zrywaliśmy i wracaliśmy do siebie więcej razy niż mogę policzyć" - pisała w swojej biografii. "Uwielbiałam z nim być. Jednak to co było dobre trwało tylko do chwili, kiedy odezwała się nasza niekompatybilność". Podobno nie utrzymują już ze sobą kontaktu.

W 2007 roku media donosiły o jej związku z Chrisem Evansem. Przez kilka lat informowano o ich rozstaniach i powrotach, jednak oni nigdy nie skomentowali oficjalnie swojej relacji. Evans w 2023 roku ożenił się z Albą Baptistą ("Warrior Nun"). 

Wielkim echem w mediach odbił się związek Kelly z Jesse Williamsem. Wielu internautów i portali randkowych sugerowało, że ich romans był powodem rozstania Willamsa z żoną. Aktor ostro zaprzeczał tym doniesieniom, przy okazji mocno krytykując media. 

Od 2022 roku Minka Kelly jest w szczęśliwym związku z wokalistą i liderem grupy Imagine Dragons, Danem Reynoldsem. Poznali się dzięki wspólnemu znajomemu, ale zanim spotkali się w cztery oczy... minął miesiąc. 

Para przez cztery tygodnie rozmawiała przez telefon. Reynolds przesłał Kelly kilka piosenek, nad którymi pracował i jakie miały ukazać się na albumie "Loom", a w odpowiedzi aktorka wysłała mu szkic swojej autobiografii. 

"Jeżeli chcesz podzielić się ze mną swoją pracą, ja mogę podzielić się moją, ale to znaczy, że bardzo się przed tobą otworzę. Chcesz to zrobić, czy nie?" - mówił Reynolds w rozmowie z serwisem People. "Ona bardzo się bała, jak odbiorę jej książkę, bo jeszcze się nie poznaliśmy. Ja byłem tak samo przerażony - bałem się, co powie na piosenki, które napisałem". 

"Jesteśmy w naprawdę szczęśliwym, zdrowym związku" - dodaje wokalista. 

Co jednak najważniejsze, para postanowiła zrobić niespodziankę swoim fanom. Reynolds pojawił się gościnnie w jednej ze scen w dziewiątym odcinku "Ransom Canyon".

Zobacz też: Lena Góra u boku hollywoodzkiego gwiazdora w nowym serialu