Jego szczerość zmieniła świat. Nigdy nie wstydził się mówić o chorobie

Gaten Matarazzo, a właściwie Gaetano John "Gaten" Matarazzo III, urodził się 8 września 2002 roku w Little Egg Harbour w stanie New Jersey i jak samo brzmienie jego nazwiska wskazuje, ma korzenie włoskie.  

Karierę rozpoczynał jako kilkulatek i od razu odnosił ogromne sukcesy. Pierwsze kroki w swojej aktorskiej i muzycznej karierze stawiał na Broadwayu, gdzie występował jako Benjamin w musicalu "Priscilla, królowa pustyni" oraz jako Gavroche w "Les Misérables". 

Prawdziwa sława nadeszła dopiero z premiera pierwszego sezonu serialu "Stranger Things" - wcielił się w rolę Dustina Hendersona. Jego serialowa postać jest dotknięta tą samą genetyczną przypadłością, na którą cierpi aktor - dysplazję obojczykową-czaszkową (CCD). Choroba objawia się zatrzymaniem rozwoju stałych zębów i nadliczbowymi zębami mlecznymi. Dodatkowo osobom, które cierpią na to schorzenie towarzyszy niski wzrost, płaski kształt głowy i nieprawidłowy rozwój miednicy. 

"Nie wstydziłem się o tym mówić" - mówi 23-letni dzisiaj Matarazzo cytowany przez Variety. "Ale [bracia Duffer, - przyp. red.] pytali konkretnie. Powiedzieli, że obsadzili dzieciaki w serialu ze względu na ich różnice, a nie wbrew nim. To, że priorytetowo traktowali moją wygodę, naprawdę utkwiło mi w pamięci - i nadal tkwi" - opowiadał aktor. Co ciekawe - wraz ze wzrostem zainteresowania serialem, rośnie świadomość dotycząca schorzenia. 

Aktor otwarcie opowiada o swoim schorzeniu i trudach z nim związanych. Wspiera także działalność różnych fundacji, które pomagają innym osobom, chorym na dysplazję. Współpracuje m.in. z CCD Smile, finansując zabiegi dentystyczne i inne leczenie umożliwiające chorym na CCD normalne życie. 

Zainteresowanie wyszukiwaniem CCD wzrastało o 94,4 proc. ponad oczekiwane zainteresowanie wyszukiwaniem tydzień po premierze trzeciego sezonu "Stranger Things". Średni wzrost o 11,2 proc. odnotowano po sezonie pierwszym, a wzrost o 12,9 proc. po sezonie drugim. 

"Może to zabrzmieć głupio, ale powinniśmy zabić więcej ludzi. Ten program byłby o wiele lepszy, gdyby stawka była znacznie wyższa, bo w każdej chwili każdy z tych dzieciaków może zginąć. Czuję, że wszyscy jesteśmy zbyt bezpieczni" - stwierdził Matarazzo w rozmowie z fanami na wydarzeniu Mega Con. 

Czy twórcy mieli podobne podejście? O tym przekonamy się już niebawem. 

Pierwsza część finałowego sezonu "Stranger Things" będzie miała premierę 27 listopada (odcinki 1-4). Druga - 26 grudnia (odcinki 5-7). Finałowy odcinek serialu pojawi się w Netfliksie 1 stycznia 2026 roku (odcinek 8).