Mischa Barton rozpoczęła karierę mają zaledwie dziewięć lat. Pierwsze aktorskie kroki stawiała występując w przedstawieniach na off-Broadwayu, a potem na broadwayowskiej scenie podbiła serca publiczności w takich sztukach jak "Gdzie leży prawda" czy "Twelve Dreams".

Na małym ekranie pojawiła się w jednym z największych serialowych hitów stacji ABC, czyli produkcji "Wszystkie moje dzieci".

Jej kariera nabrała rozpędu i wydawało się, że Barton stanie się jedną z największych gwiazd swojego pokolenia.

Dostawała coraz więcej ofert - zagrała w kilku filmach, była modelką, aż w końcu przyjęła rolę Marissy Cooper w serialu "Życie na fali", przedstawiającego losy nastolatków i ich rodzin w  Newport Beach w Kalifornii.

Niestety, podobnie jak wiele młodych gwiazd, które szybko osiągnęły sukces, nie poradziła sobie ze sławą.