Był ikoną lat 80. i 90. Czemu jego gwiazda zbladła?

Val Kilmer, urodzony 31 grudnia 1959 roku w Los Angeles, to jeden z najbardziej rozpoznawalnych aktorów swojego pokolenia. Jako drugi z trzech synów Gladys i Eugene'a Dorrisa Kilmera, dorastał w San Fernando Valley, gdzie w młodości zaczął rozwijać swoją pasję do aktorstwa. Już jako nastolatek, będąc jednym z najmłodszych studentów w historii, wstąpił do prestiżowej Juilliard School w Nowym Jorku, gdzie zdobył solidne fundamenty dla swojej przyszłej kariery. 

Jego debiut teatralny na Broadwayu w 1983 roku w sztuce "Slab Boys" zapoczątkował błyskotliwą karierę. Partnerowali mu wówczas Kevin Bacon i Sean Penn, jednak prawdziwy przełom nastąpił rok później, gdy zagrał główną rolę w komedii "Ściśle tajne!". Film ten stał się ogromnym hitem, otwierając przed Kilmerem drzwi do wielkiego kina. 

Lata 80. i 90. były szczytem jego kariery. Blond włosy, niebieskie oczy i klasyczna uroda amerykańskiego młodego mężczyzny sprawiały, że był chętnie obsadzany w kolejnych blockbusterach.  

W 1986 roku, dzięki roli w filmie "Top Gun", zdobył międzynarodową sławę. Rok później wziął udział w "Willow" w reżyserii Rona Howarda, który choć nie odniósł sukcesu finansowego, znacznie przyczynił się do umocnienia jego pozycji w Hollywood. Kolejnym ważnym momentem był jego występ w "The Doors" z 1991 roku, gdzie wcielił się w postać legendarnego lidera zespołu, Jima Morrisona. Jego kreacja była na tyle przekonująca, że sam zespół uznał, że Kilmer oddał ducha Morrisona w sposób niezwykle autentyczny. 

Rok 1993 przyniósł mu kolejną znaczącą rolę, tym razem jako Elvis Presley w "Prawdziwym romansie". Kilmer świetnie sprawdził się także w "Tombstone" oraz "Batman Forever" z tego samego okresu, gdzie wcielił się w tytułowego bohatera. Jego kariera zdawała się być nieprzerwanie wznosząca, ale wkrótce zaczęły pojawiać się oznaki problemów. 

Pomimo sukcesów, z czasem na jaw wyszły kontrowersje związane z jego profesjonalizmem. Był znany z trudnego charakteru i problemów we współpracy z innymi członkami ekipy. Konflikty z reżyserami, w tym Oliverem Stone'em i Joelem Schumacherem, oraz słynne problemy na planie "Wyspy doktora Moreau" zaczęły wpływać na jego reputację.  

Osoby, które pracowały z nim na planie, mówiły, że gwiazdor stosował metodę Stanisławskiego, która polega na całkowitym zatraceniu się aktora w odgrywanej postaci. To mogło być powodem dystansowania się Kilmera podczas nagrań i jego problemów ze współpracą.

Najcięższe wyzwanie, z jakim zmierzył się Kilmer, to walka z nowotworem krtani, zdiagnozowanym w 2015 roku. Dopiero po rozmowach z dziećmi zdecydował się na terapię, która pozwoliła mu pokonać chorobę. Dziś Kilmer zmaga się z trwałymi konsekwencjami choroby - jego głos jest poważnie zniekształcony, ma problemy z oddychaniem. 

W 2021 roku debiutował dokument "Val", który ukazuje jego życie i karierę, oferując widzom wyjątkowy wgląd w osobiste archiwum oraz współczesne zmagania. Kilmer, mimo że obecnie rzadziej pojawia się na ekranie, nadal ma wiernych fanów, którzy chętnie odwiedzają jego występy gościnne. W filmie "Val" mówi o swoich uczuciach związanych z obecną sytuacją, wyrażając wdzięczność dla publiczności, która wciąż docenia jego talent i dorobek.  

"Czasami popadam w przygnębienie, kiedy jeżdżę po kraju na występy gościnne. [...] Koniec końców nie czuję się jednak upokorzony, ale wdzięczny fanom, którzy tak licznie przybywają na te spotkania" - mówi w filmie Val Kilmer.

Zobacz też: Gwiazdorzy światowego hitu zauroczeni Krakowem. "To naprawdę zachwycające"