Serial, który pokochały miliony
Pomysł serialu o niesłusznie oskarżonych weteranach, niosących pomoc najbardziej potrzebującym zrodził się pod koniec lat 70. w głowie scenarzysty i producenta, wówczas jeszcze stacji ABC, Stephena J. Cannella. Na początku lat 80. sytuacja jednak uległa zmianie i Cannell przeszedł (został zwolniony) do konkurencyjnego NBC, gdzie kontynuował realizację projektu.
I tak w 1983 roku na ekrany telewizorów weszła "Drużyna A" - serial, który przez kolejne 4 lata bił rekordy popularności. Łącznie wyemitowano 5 serii, czyli 98 odcinków i każdy z nich gromadził wielomilionową publiczność.
Fabuła opowiadała o weteranach wojny w Wietnamie, niesłusznie oskarżonych przez sąd wojenny i ściganych przez żandarmerię. Jako najemnicy pomagali klientom na świecie, rozwiązując sprawy kryminalne. W produkcji wystąpili George Peppard (Hannibal), Dwight Schultz (Murdock), Mr. T (B.A.), Dirk Benedict (Buźka).
W Polsce serial po raz pierwszy emitowany był w latach 90. na antenie Polonii 1 i jej stacjach lokalnych. Podobnie jak w Stanach Zjednoczonych, cieszył się ogromną popularnością.
Konflikty na planie
Choć "Drużyna A" przez lata zyskała ogromną sympatię ze strony widzów i zdawało się, że członkowie obsady tworzą zgrany zespół, nie obyło się bez kilku skandalów. Podczas pracy na planie zdjęciowym często dochodziło między aktorami do spięć.
Szczególnie konfliktową osobą był George Peppard, wcielający się w serialowego Hannibala. Aktor nie dogadywał się z Mr T., który grał B.A.
George [Peppard] nie mógł zaakceptować faktu, że jego kolega stał się główną gwiazdą serialu. A później dowiedział się, że Mr T. zarabia o wiele więcej od niego - donosiły osoby związane z produkcją.
Jakby tego było mało Peppard doprowadził również do spięć z koleżankami z planu, m.in. z wcielającą się w postać Amy Allen Melindą Culeą.
Jak stwierdził aktor, kobiety w "Drużynie A" były niepotrzebne i dawał im to odczuć.
W połowie drugiej serii do obsady dołączyła Marla Heasley: "Nie chcemy cię w serialu! Żaden z chłopaków cię nie potrzebuje! Jedyny powód, dla którego tu jesteś, to zachcianka producentów i stacji. Z niezrozumianych dla mnie powodów oni sądzą, że potrzebna nam dziewczyna - usłyszała od Pepparda, który nieustannie dowodził, że serial jedynie może stracić na wprowadzaniu kobiet do fabuły. Jego zdaniem kobiece bohaterki wprowadzały niepotrzebne zamieszanie i spowalniały akcję.
Stacja ostatecznie przyznała aktorowi rację i już do końca większość pierwszoplanowych i istotnych dla fabuły ról była zarezerwowana wyłącznie dla mężczyzn.
Jak potoczyły się losy gwiazd serialu?
Dirk Benedict, czyli serialowy "Buźka" największą sławę zyskał dzięki "Drużynie A" oraz roli porucznika Starbucka z oryginalnego "Battlestar Galactica".
Wystąpił także w "Napisała: Morderstwo", Słonecznym patrolu", "Strażniku z Teksasu" oraz pojawił się przez moment w filmowej wersji "Drużyny A". Wcielił się w Milta, postać przebywającą w więzieniu w Pensacoli. Był to jego ostatni występ na ekranie.
George Peppard, który w serialu wcieliła się w Hannibala, zmarł 8 maja 1994 roku na raka płuc w wieku 65 lat. Był 5-krotnie żonaty.
Miał trójkę dzieci - dwóch synów, Brada i Christiana, oraz jedną córkę - Julie.
Ostatnim filmem z jego udziałem był "Noc Lisa" z 1990 roku.
Mr. T
Fani filmów i serialu kojarzą Mr. T nie tylko z roli B.A. Zagrał także w "Rocky III", gdzie wcielił się w postać Jamesa Langa. Mr. T jest również zapaśnikiem.
W 2011 roku prowadził program "World's Craziest Fools", z kolei sześć lat później wystąpił w 24. edycji "Tańcząc z gwiazdami". Jego partnerką była Kym Herjavec. Zajęli dziesiąte miejsce.
Dwight Schultz
Kariera Dwighta Schultza potoczyła się dość dobrze. Aktor pojawił się m.in. w uniwersum "Star Treka". Zagrał postać Reginalda Barclaya w filmie "Star Trek: Pierwszy kontakt" i serialach "Star Trek: Następne pokolenie" i " Star Trek: Voyager"
Głównie jednak dał się poznać jako aktor podkładający głos pod postacie z gier komputerowych (m.in. "Dragon Age II", "Mass Effect 2", "World of Warcraft").
