Produkcja skupiała się na perypetiach Miley Stewart (Miley Cyrus), licealistki, która prowadzi podwójne życie. Większość osób nie wie, że jest także popularną piosenkarką Hannah Montaną. Fabuła kolejnych odcinków opowiadała o próbach pogodzenia problemów celebrytki ze zwyczajnym życiem oraz losach najbliższych Miley i jej przyjaciół.
"Hannah Montana". Produkcja rodzinna
Pomysł na "Hannah Montanę" pojawił się po sukcesach musicalowych produkcji Disneya skierowanych do nastolatków, przede wszystkim filmu "The Cheetah Girls" i serialu "Lizzie McGuire". Zapowiedziano ją w 2004 roku, a castingi do pilota ogłoszono w styczniu 2005 roku. Na początku poszukiwań gwiazdy produkcji przesłuchano ponad 1000 dziewczynek. Wśród nich była 11-letnia wówczas Miley Cyrus. Twórcy stwierdzili, że była ona za młoda do roli głównej bohaterki, noszącej wówczas imię Chloe Stewart. Cyrus wróciła na casting pół roku później. Zachwyciła wszystkich swoim talentem wokalnym i poczuciem humoru. Tym razem twórcy postanowili zaryzykować i powierzyć jej tytułową rolę.
Po obsadzeniu bohaterki do roli jej ojca przesłuchano tatę nastoletniej aktorki, piosenkarza country Billy’ego Raya Cyrusa. Ten był sceptyczny. Zaznaczał, że nie jest aktorem. Nie chciał też popsuć serialu swojej córki. Twórcy przekonali go jednak, że razem mają niesamowitą chemię na ekranie. Cyrus przyjął ich propozycję. Role Lilly i Olivera, najlepszych przyjaciół Miley, otrzymali Emily Osment i Michael Musso. Jason Earles wcielił się w starszego brata piosenkarki. W trzech odcinkach serialu wystąpiła także piosenkarka Dolly Parton, która zagrała ciotkę Dolly, matkę chrzestną głównej bohaterki.
"Hannah Montana". Miley Cyrus chciała zakończenia serialu
"Hannah Montana" doczekała się czterech sezonów, a także dwóch filmów kinowych. Zapis z koncertu "Best of Both Worlds" miał swą premierę w 2008 roku i zarobił ponad 70 milionów dolarów. Z kolei "Hannah Montana. Film" wszedł na ekrany w 2009 roku. Zarobił 169 milionów dolarów, a aktorka i jej ojciec otrzymali nominacje do Złotych Malin. Billy’ego Raya Cyrusa uznano później za najgorszego aktora drugoplanowego roku.
Zdjęcia do czwartego i finałowego sezonu rozpoczęto w styczniu 2010 roku. Cyrus, która przed premierą w 2011 roku obchodziła osiemnaste urodziny, nie ukrywała, że rola zaczęła jej ciążyć. W jednym z wywiadów stwierdziła, że nie chce przez całe życie "grać dla sześciolatków". Przyznała także, że czuje się niekomfortowo w kolorowych kostiumach Hannah Montany.
"Hannah Montana". Media krytykowały Miley Cyrus za zmianę wizerunku
Publiczny wizerunek Cyrus był wielokrotnie przedmiotem dyskusji w mediach. Wiele osób zauważało, że jako gwiazda Disneya musiała ona pozować na "dobrą dziewczynę". Poza serialem piosenkarka coraz częściej decydowała się na odważniejsze kreacje i wypowiedzi. Niektórzy krytykowali ją za to, sugerując, że może mieć to negatywny wpływ na jej fanów. Głośno komentowano jej występ na gali rozdania Teen Choice Awards w 2008 roku, podczas którego gwiazda wykonała taniec na rurze.
Po zakończeniu serialu Cyrus brała chętniej udział w odważniejszych występach. Po tym, jak podczas ceremonii MTV Video Music Awards w 2013 roku wykonała piosenkę "Blurred Lines" z Robinem Thicke’em, krytycy i fani byli oburzeni. Występ rozpoczął się od Cyrus śpiewającej "We Can’t Stop". Gdy dołączył do niej Thicke, piosenkarka rozebrała się do lateksowego dwuczęściowego kostiumu. Następnie prowokacyjnie dotykała swojego scenicznego partnera piankowym palcem i twerkowała. "The Hollywood Reporter" ocenił widowisko jako "tandetne". Z kolei krytyk muzyczny B.J. Steiner wskazał, że publiczność była jednocześnie "skonsternowana, niedowierzająca i przerażona, a wszystko było polane poczuciem żenady". Kontrowersje wywołały jednak wzrost zainteresowania osobą piosenkarki w mediach społecznościowych oraz jej singlem "Wrecking Ball".
"Hannah Montana". Billy Ray Cyrus żałował, że serial powstał
Córki bronił Billy Ray Cyrus. W rozmowie z "GQ" z 2011 roku stwierdził, że "’Hannah Montana’ zniszczyła jego rodzinę". Dodał, iż wolałby, żeby serial nigdy nie powstał. "Zgodziłbym się na to bez zastanowienia. Gdyby moja rodzina mogła czuć się dobrze i bezpiecznie, gdyby mogła być szczęśliwa i zwyczajna, byłoby fantastycznie. Wymazałbym [serial] w sekundę, gdybym tylko mógł". Wskazywał, że w 2010 roku rozpadło się jego małżeństwo i wyraził strach o przyszłość córki. Obawiał się, czy nie skończy ona, jak inne młode gwiazdy, które załamały się z powodu sławy.
"Hannah Montana". Odcinek specjalny na 20. urodziny serialu
Mimo słów krytyki sprzed lat Miley Cyrus zdecydowała się na powrót do świata "Hannah Montany". Na dwudzieste urodziny serialu na platformie streamingowej Disney+ pojawił się odcinek specjalny, zawierający wywiady z obsadą, spojrzenie zza kulisy produkcji oraz prezentację nieemitowanych wcześniej materiałów. "'Hannah Montana' zawsze będzie częścią mnie. To, co zaczęło się jako program telewizyjny, stało się wspólnym doświadczeniem, które ukształtowało moje życie i życie tak wielu fanów, i zawsze będę wdzięczna za tę więź. Fakt, że po tylu latach wciąż znaczy to dla ludzi tak wiele, jest czymś, z czego jestem bardzo dumna. Ta rocznica ‘Hannah’ to mój sposób na świętowanie i podziękowanie fanom, którzy wspierali mnie przez 20 lat" – mówiła Cyrus przy okazji zapowiedzi odcinka.
Z czasem okazała się jedną z najpopularniejszych i najbardziej uznanych piosenkarek swojego pokolenia. Na swoim koncie ma liczne wyróżnienia, między innymi trzy nagrody Grammy i trzy MTV Video Music Awards.
